С приходом весны, когда природа только-только начинает просыпаться от зимней спячки, наступает удивительное время для сбора березового сока. Этот прозрачный, чуть сладковатый напиток – настоящий кладезь витаминов и микроэлементов, который не только утоляет жажду, но и приносит огромную пользу для здоровья. Люди любили и ценили этот напиток издавна и до сих пор он пользуется популярностью.

 Ежегодно пополнять запасы березового сока жителям нашего и Славгородского районов помогают работники Чериковского лесхоза — люди, которые знают местный лес, как свои пять пальцев, а значит точно знают, где лучше всего собирать самый вкусный березовый напиток.

На уходящей неделе нам удалось посмотреть, как это происходит. Мы «напросились в гости» в угодья Чериковского лесничества, где нам показали такое, о чем захотелось рассказать и вам…

Дорога, бирочки и первый сок…

— Приготовьтесь, поездка будет долгая. На всё нам понадобится как минимум полтора часа, — говорит перед тем, как нас забрать с собой в лес, лесничий Николай Васильев.

Но мы, как пионеры, всегда готовы. Сменив каблук на плоскую подошву резиновых сапог, вооружившись камерами, спешим на встречу с лесом…

Дорога до места, где в этом году работниками Чериковского лесничества были подсочены березы, действительно была неблизкой. Путь держали за деревню Подломье. 

Оказавшись на месте, мужчины поспешили доставать тару — двадцати- и сорокалитровые бидоны. Сразу бросились в глаза бирочки и ленточки на большинстве из них. В наших глазах читался вопрос — «А это зачем?».   

— Так мы обозначаем заказы, которые поступают от населения. Тара с нужным литражом для каждого заказавшего сок уже обозначена, — говорит лесничий Николай Васильев. — Так работать проще, ведь свежий березовый сок хранится недолго. 

Отправляемся в лес и видим возле некоторых берез сок не прозрачный, а с коричневатым оттенком.

— Этот придется вылить, — говорит лесничий.

В наших глазах — опять вопрос.    

— Не удивляйтесь. Это обычное дело. Просто такой сок не годится для заготовки, — продолжает он. — Как правило, сначала береза «отдает» тот сок, что ближе к коре. Именно поэтому он по цвету больше похож на яблочный, и вкус его не такой насыщенный. Но уже потом — и цвет, и вкус становятся что надо.

Именно такой кристально чистый сок мы увидели, пройдя чуть дальше. Возле некоторых деревьев лежали почти полные мешки, которые работники поспешили сливать в бидоны. При этом некоторые наполнялись до верху соком с одного пакета.

Выбор места и «доноров»

Николай Васильев рассказал, что первые березы в их лесничестве в этом году они подсочили неделю назад:

— Еще снег лежал на поле, через которое мы ехали. Сразу поставили немного. Но постепенно увеличивали количество берез, с которых собираем сок.  Теперь их уже 35. Планируем еще добавить. Ведь именно сейчас началось активное сокодвижение, и важно не упустить этот период, чтобы все желающие смогли запастись этим целебным напитком. 

По словам лесничего, сезон заготовки березового сока обычно приходится на конец марта — начало апреля, когда днем температура начинает устойчиво держаться выше нуля, а ночная опускается ниже. Именно в этот период в березах начинается активное движение сока, который поднимается от корней к почкам — так дерево готовится к распусканию листьев.

Ни для кого не секрет, что заготовка березового сока – это не просто сбор, а целый процесс, требующий знаний, аккуратности и ответственного подхода. И именно работники леса как никто другой знают все его нюансы. А потому интересуемся у лесничего, как они выбирают и подсачивают березы. 

 — В любом лесничестве сок собирают в тех местах, где планируется проводить рубки промежуточного или главного пользования, поэтому, как правило, это всегда разные места. Но не обязательно. Например, в этом месте мы ставим сок уже второй год подряд. Однако больше не будем: скоро сюда приедут техника и люди и «почистят» участок, дав возможность активнее расти и развиваться более ценным породам — хвойным, — поясняет Николай Витальевич и продолжает, — Что же касается «доноров» для подсочки, то отнюдь не каждая береза подходит для этого. Работники лесничеств тщательно подходят к выбору деревьев. Предпочтение отдается взрослым, здоровым березам диаметром не менее 20 сантиметров. Важно, чтобы дерево не имело признаков болезней, повреждений коры или гнили. Это гарантирует не только качество сока, но и здоровье самого дерева. Дальше мы на высоте 30-35 см от земли счищаем часть грубой древесной коры и пилами делаем аккуратный небольшой и неглубокий V-образный надрез, в самый его низ вбиваем желобок, по которому сок стекает в большие прочные пищевые пакеты, через проделанное в них отверстие. Пакеты специально для этих нужд закупает лесхоз и передает нам. В них легко вмещается до 30, 40 литров сока. 

Можно и самому, но есть нюансы

Приезжают и собирают сок работники лесничества всего один раз в сутки. Всего же заготовка березовика длится около двух недель. 

— За это время мы спокойно успеваем собрать порядка 2-2,5 тонн сока. Это тот объем, который мы реализуем населению, — говорит наш собеседник. 

— И что по цене? — интересуемся.

— Ее можно назвать символичной — 42 копейки за литр, — говорит лесничий. — При этом для себя граждане могут заготавливать сок без выписки лесного билета. Нашими лесничествами определены и подготовлены участки для сбора березового сока. Их мы выбираем в зонах с плотностью загрязнения почвы до 15 Ки/км2 и обязательно проводим радиометрический контроль. Всю информацию можно получить, обратившись в лесничества.

Чериковское лесничество, ул. К.Маркса, 50;  тел. 7-19-98.

 Лименское лесничество, ул. Краснореволюционная, 19; тел. 7-20-35.

 Веремейское лесничество, д. Веремейки, ул. Центральная, 2; тел. 7-34-94.

 Езерское опытно-производственное лесничество, д. Езеры, ул. Приозерная, 3; тел. 7-49-99, 7-48-95.

Учитывая особенности нашего региона, лесничий Чериковского лесничества сообщил, что заготовителям березового сока необходимо знать, что концентрация радиоцезия в соке зависит от условий мест произрастания березы. Во влажных местах содержание цезия-137 возрастает до 3-х раз, а вот в конце периода подсочки содержание радиоцезия возрастает до 2-х раз. 

И, пожалуй, это еще один фактор, который говорит в пользу покупки сока у «официальных поставщиков» — в лесничествах. Ведь тогда мы точно можем быть уверены в его качестве и безопасности.

А кто ж его не любит?

Когда весь сок был собран (вышло всего 350 литров), тару с весенним напитком начали носить к машине. Теперь главная задача для этих работников леса заключалась в том, чтобы оперативно доставить сок потребителям. 

— Я думаю, нет человека, который бы не любил березовый сок, учитывая то, что из него можно приготовить разные напитки, а не только употребить в свежем виде. Я и сам его с удовольствием пью, — говорит, когда миссия в лесу выполнена, Николай Витальевич. — Правда, в прошлом году из-за аномальной весны, когда мы только сделали подсочки, а потом выпал снег и вернулся холод, я остался без сока. В этом году, надеюсь, такого не случится…

В этом мы были абсолютно солидарны с ним: все же после настоящей зимы хочется настоящей весны… И обязательно с настоящим подарком природы — соком березовым — слегка сладковатым, кристально чистым и таким полезным.