С 18 апреля у православных верующих начинается самая строгая неделя Великого поста, которая носит название Страстной. Продлится она до 23 апреля.

Каждый день на Страстной седмице называется Великим. В храмах проходят особые службы — наиболее величественные и торжественные во всем церковном году. При этом в Страстную седмицу не празднуют дни святых, не поминают умерших. Особо почитаемые дни: среда, четверг и пятница.

Великий понедельник

В этот день на церковных службах вспоминают сюжет из Ветхого завета — о патриархе Иосифе, проданном собственными братьями в рабство, а также о проклятии Христом бесплодной смоковницы, которая символизирует нераскаявшуюся душу.

Великий вторник

Богослужения повествуют о том, как Христос говорил с людьми в Иерусалимском храме, о его притчах ученикам: о талантах, воскресении мертвых и Страшном суде.

Великая среда

По Библии, Иуда Искариот в этот день решил предать Христа за 30 сребреников. Вспоминают грешницу, которая омыла ноги Иисуса и помазала их миром. В храме последний раз на Страстной неделе читается молитва с поклонами. Считается, что Господь искупил грехи людей, и после Великой среды поклоны во время литургии отменяются до Троицы. В этот день верующие стараются исповедаться.

Великий четверг

В этот день, по преданию, произошло такое событие, как Тайная вечеря. Ей посвящены не только тексты Священного писания, но и некоторые произведения искусства. На вечере Иисус Христос установил таинство Евхаристии и совершил омовение ног учеников, в эту же ночь он молился в Гефсиманском саду. Вечером в православных храмах начинается одна из самых длинных служб в году, «Двенадцать Евангелий» (12 частей из четырех Евангелий), на которой вспоминают страдания Христа. Пришедшие в храм стоят на ней с зажженными свечами, которые по традиции стараются не гасить до возвращения домой. В этот день верующим нужно причаститься. Кроме того, в Великий четверг готовят дом к Пасхе — красят яйца, пекут куличи, прибираются и стирают одежду. Потому этот день получил второе название — Чистый четверг.

Великая пятница

Это самый скорбный день в церковном году. Именно в этот день произошло распятие и смерть Иисуса. Шесть долгих и мучительных часов провел он на кресте в страшных страданиях, искупая грехи человечества. В храмах во время вечерней службы выносят плащаницу – это ткань большого размера, на которой вышито (или нарисовано) изображение Христа, лежащего в гробе. Вокруг Спасителя стоят люди и оплакивают его. В этот день самый строгий пост. В монастырях из еды разрешено употреблять только хлеб и воду.

Великая суббота

На торжественном богослужении говорят о погребении Христа и его пребывании во гробе. При этом священники уже в этот день надевают светлые праздничные облачения, освящают принесенные людьми в храм куличи, крашеные яйца и пасхи. Главная служба начинается вечером в субботу. В Иерусалиме в храме Воскресения Христова сходит благодатный огонь. Верующие встречают Пасху.