1 июля исполнилось ровно 25 лет с того дня, как благочинный Чериковского округа и настоятель храма Рождества Пресвятой Богородицы протоиерей Николай Жук связал свою судьбу с нашим городом. За этими годами скрывается не просто профессиональный юбилей, а целая эпоха возрождения духовной жизни Чериковщины. Для местных жителей отец Николай давно стал не просто священнослужителем, выполняющим требы, а мудрым наставником, готовым разделить со своей паствой и радость, и глубокую личную боль. За эти годы под его началом была проделана большая работа: от созидания крепкой церковной общины до активного участия в социальной и культурной жизни района. Оглядываясь назад, на этот 25-летний рубеж, мы решили поговорить с батюшкой о том, с чего начинался его путь, как рождался этот осознанный выбор и каково это — посвятить всю свою жизнь служению Богу и людям. 

Все начинается с семьи

История семьи протоиерея Николая Жука началась в небольшой деревне Рафалов Брагинского района Гомельской области. Именно там, в обычной крестьянской семье Михаила Петровича и Анны Петровны Жук, в 1973 году родился будущий протоиерей Николай.  Жили Жуки большой семьей очень дружно. Рассказал Отец Николай и о том, как отец и старший брат учили его плотницкому и столярному ремеслу, как мальчишкой вместе с отцом и братьями ходил на подработки. С особой теплотой вспоминает, как заработал свои первые деньги и на всю жизнь усвоил урок — знать цену труду.

— Несмотря на то, что это было время гонений на церковь, родители, как и наши деды, оставались верующими людьми и воспитывали нас в традициях православия, — вспоминает отец Николай. — Отец наш Михаил работал плотником и столяром, мама Анна – в совхозе, а после стала домохозяйкой. Все-таки вырастить и воспитать восемь детей не так просто и легко. Нас в семье пять братьев и три сестры. Храма в нашей деревне не было, поэтому по воскресеньям и праздничным дням мы ходили на службу в церковь в деревне Селец. Путь в шесть километров туда и обратно преодолевали пешком в любую погоду и в любое время года. В храме мы стояли послушно и смиренно. После исповеди и причастия возвращались домой с каким-то особенным, ни с чем не сравнимым чувством радости. Мне с самого детства очень нравилось находиться в церкви, поэтому помогать священнику всегда было в радость.

Несмотря на все трудности жизни многодетной семьи о Рафалове у отца Николая остались добрые и теплые воспоминания. По словам священнослужителя, он рос, как и все мальчишки в то время, совмещая помощь по дому с играми на улице. В семь лет пошел в Иличевскую среднюю школу. В учёбе парень проявлял усердие и старание, да и сейчас много читает духовной литературы, изучает научные труды известных учителей богословов.   

Не обошла стороной отца Николая и Чернобыльская трагедия. Деревня, в которой жил будущий священнослужитель, находилась неподалеку от Чернобыля.

—  В начале лета 1986 года всех деревенских детей спешно вывезли в пионерские лагеря и санатории, — рассказывает протоиерей Николай. — Для нас это казалось приключением, мы радовались и не понимали масштабов случившейся беды. Лишь со временем пришло осознание, что мы навсегда потеряли свой дом. Всех жителей Рафалова отселили в другие районы. Нас эвакуировали в Гомельский район, в деревню Чкалово.   

К тому времени старший брат и сестры священнослужителя уже успели стать самостоятельными. Павел отучился в техникуме на агронома – он единственный из братьев Николая Жука не стал священнослужителем, сейчас живет в Березино. Старшая сестра Мария в то время уже успела закончить Мозырский университет, сестра Светлана – техникум в Гомеле. Как вспоминает отец Николай, мать хотела жить рядом с храмом и в конце концов нашла место по душе. Ведь в Жировичах находится известный Свято-Успенский монастырь. Он единственный в Беларуси не закрывался в советское время и сохранил преемственность традиций в течение пяти столетий. Вот Николай, Петр, Михаил, Дмитрий и Ирина – отправились вместе с родителями на новое место жительства. к слову,  как и хотела мама, новый дом семья купила возле Свято-Успенского Жировичского монастыря..

Смирение и послушание епархиям

На стыке 1980–1990-х годов Жировичский монастырь еще не поражал воображение тем великолепием и масштабами, какими он славится сегодня. Однако братья Жук застали уникальную эпоху, когда обитель была сильна другим — целой плеядой великих монахов-подвижников. 

— Это было удивительное поколение иноков. Они уходили в монастыри в самые тяжелые для церкви годы, не страшась ни гонений, ни лишений, полностью доверяя себя Богу. В то время сам выбор монашеского пути уже был настоящим подвигом, — вспоминает отец Николай. — В Жировичах наш отец трудился столяром и плотником. Мама помогала в семинарии. Нашу семью тогда духовно окормлял схиархимандрит Митрофан (Ильин). Это был старец подлинно святой жизни, который практически никогда не покидал стен обители. Лишь на большой праздник он выходил за ворота с крестным ходом. При этом он интересовался судьбами всех, кто к нему приходил. Многих он благословил на пастырский путь, и они действительно становились священниками. Мы посещали Богослужения в монастыре. Получив в 1990 году аттестат Жировичской средней школы, я устроился в монастырский столярный цех, где трудился со своим отцом. Однажды отец Митрофан подошел к нашему папе и сказал: «Михаил, у тебя подрастают два старших хлопца — Николай и Петр. Одного благословляю пономарем в Свято-Троицкий храм Слонима, а второго — в Свято-Успенскую церковь в Бытень». 

Хотя юноши и до этого постоянно бывали на богослужениях, слова прозорливого старца застали их врасплох. Но, как рассказывает отец Николай, именно это благословение открыло братьям двери в святая святых храма — алтарь. Так в 1988 году началось осознанное церковное послушание. А уже через год в Жировичах произошло еще одно историческое событие — возродилась Минская духовная семинария.

—  Кстати, мой родной дядя, протоиерей Петр Бухенко, был священником. Постепенно я стал осознавать, что это и мое призвание. Уже по окончании школы принял осознанное решение поступать в Минскую духовную семинарию и посвятить свою жизнь служению Богу. Рекомендацию для поступления мне дал протоиерей Григорий Пилипчук, — рассказывает отец Николай. —  Нет четких инструкций, по которым можно прийти к вере. Мне и братьям повезло в этом смысле чуточку больше, чем кому-то: родители смогли посеять в нас зерно веры. Но чтобы нести служение в храме, нужно любить богослужения, любить храм. Мне с самого детства нравилось церковное пение, я всегда стоял возле монастырского хора и подпевал. При этом я был самым обыкновенным ребенком – все детские шалости были мне не чужды.

Рассказал священнослужитель и о том, что, когда поступал в семинарию, на место претендовали по 3-5 человек. Но все равно многие студенты отсеивались и во время учебы. Кто-то понимал, что выбрал не то, ведь семинария – это не простое учебное заведение со свободной студенческой жизнью. Там учатся те, кто выбрал свой путь и старается служить Богу.

— Мой путь в священном сане начался 31 октября 1993 года, — вспоминает отец Николай. — В тот день в Свято-Петропавловском соборе Гомеля архиепископ Гомельский и Жлобинский Аристарх рукоположил меня в диаконы. Свое первое служение я нес в храме Успения Божией Матери в Речице, а уже весной следующего года, 5 марта 1994-го, принял священнический сан. За прошедшие годы мне довелось послужить во многих приходах Гомельской, Полоцкой, Пинской и Могилевской епархий. Знаете, священник — человек подневольный: куда направят, туда ты и едешь, отказываться у нас не принято. Наша служба в чем-то очень похожа на военную. Только у военных железным законом является присяга, а у нас, священнослужителей, — смирение и послушание воле высшего духовного руководства.  В 2019 году было образовано Чериковское благочиние, куда входят храмы Чериковского и Краснопольского районов, и 21 сентября 2019 года высокопреосвященнейшим Софронием, архиеписком Могилевским и Мстиславским я был назначен благочинным Чериковского церковного округа. В обязанности благочинного Чериковского округа входит окормление храмов Чериковского и Краснопольского районов.

Вторая родина

В этом году, 1 июля, исполнилось 25 лет с того дня как отец Николай возглавил храм нашего города. Для священника — это целая эпоха, прожитая вместе со своей паствой. За 25 лет руководства приходом Чериковщина стала для отца Николая по-настоящему родной. 

— Чериков действительно стал для меня родным городом, моей второй родиной, — искренне признается протоиерей Николай Жук. — Я всем сердцем люблю наш храм Рождества Пресвятой Богородицы, поэтому каждую минуту стараюсь отдавать тому, чтобы с каждым годом он становился все краше и благоустроеннее. За эти годы сделано немало. Произведен капитальный ремонт здания, заменены крыша и купола, продолжаем обустраивать территории. Приобретены новый иконостас, паникадило, иконы, церковная утварь. Но главное наше достижение за эти 25 лет — это духовное возрождение Чериковского края. Нам удалось расширить границы церковной жизни в районе: открыты и действуют два прихода в агрогородках. Это храм Архистратига Михаила в Езерах и храм Покрова Пресвятой Богородицы в Веремейках.  

За время служения протоиерей Николай Жук удостоен ряда значимых иерархических (богослужебных) наград Русской и Белорусской православной церкви за многолетнее усердное служение. Главной и наиболее высокой епархиальной наградой на сегодняшний день является право служения Божественной литургии с отверстыми царскими вратами до «Иже Херувимы…» (Херувимской песни), которое было даровано ему в 2022 году. Кроме того, за многолетнее духовное руководство и пастырские труды в Чериковском районе отец Николай заслуженно неоднократно отмечался общественными и епархиальными благодарностями, а также церковными медалями.

Сила династии

Удивительно, но родительское благословение и верность Церкви связали братьев не только духовно, но и географически. Спустя годы служения в самых разных уголках Беларуси, судьба вновь объединила большую семью на могилевской земле. В могилевском Трехсвятительском соборе служат три родных брата с фамилией Жук: иерей Михаил и протодиаконы Петр и Дмитрий. Николай Жук, старший из братьев и герой нашей публикации – настоятель храма Рождества Божией Матери в Черикове, а три сестры – замужем за священниками, которые тоже служат в Могилевской епархии. Как рассказывает собеседник, с братьями про такой семейный «подряд» они говорят: «Так Господь управил». Ведь не зря же говорят, что для каждого человека у Господа свой промысел.  

— Когда мы все — включая и трех наших зятей, которые тоже стали священниками — вместе с семьями собрались в Могилевской епархии, родители были уже старенькими, — делится Николай Жук. — Мы решили перевезти их поближе к нам. Наша мама всю жизнь горячо любила и почитала Жировичскую икону Божией Матери, уехать далеко от монастыря ей было трудно. Поэтому все вместе мы нашли выход: перевезли родителей в Белыничи, где находится знаменитая чудотворная икона Белыничской Божией Матери. Там мы часто собирались семьями, да и сейчас традиции семейные живут.  К слову, практически все наши семьи — многодетные, государственную программу по демографии мы выполнили на отлично: у кого-то в семье трое детей, а у кого-то — семеро!

  Слушая рассказ, понимаешь, что простые верующие люди, Михаил Петрович и Анна Петровна, подарившие миру восьмерых детей, встретили свою старость в окружении любви и заботы. Несмотря на житейские тяготы они смогли воспитать в детях добро и мудрость, привить любовь к труду и вере.  наверное, это и есть родительское счастье… 

 — Главное — это личный пример, — делится отец Николай. — Наше становление как священнослужителей — целиком заслуга родителей, их бесконечных трудов и заботы. Сегодня это   мы передаем уже своим детям, воспитывая их в православии. Безусловно, в жизни каждого бывают кризисы, искушения и штормы, и мы не стали исключением. Однако, благодаря силе родительской молитвы, мы смогли преодолеть это бушующее житейское море и не сбиться со спасительной дороги.   

Теперь уже сыновья братьев Жук продолжают священническую династию. У протоиерея Николая сын Андрей закончил Духовную Академию и аспирантуру, служит настоятелем храма в честь святых Петра и Павла в агрогородке Вишов. Сын отца Петра тоже учится в Витебской Духовной семинарии.

— Я рад и горд, что Андрей пошел по моим стопам. Это важно, когда дети не прерывают династию, а достойно ее продолжают. Мое самое большое желание сегодня, — подводит итог 25-летнему рубежу отец Николай, — чтобы люди как можно чаще приходили на богослужения. Хочется, чтобы, переступая порог церкви, они уносили в свои дома и семьи частичку искренней духовности, мира и тепла, и обязательно воспитывали своих детей в нашей родной православной вере.