26 апреля навсегда вписано в мировой календарь как Международный день памяти жертв радиационных аварий и катастроф. Это день вечного набата, который не даёт нам права на забвение.

В канун сороковой годовщины аварии на Чернобыльской атомной электростанции у памятного знака отселенным деревням «Скорбящая мать» вновь было многолюдно. Митинг-реквием собрал представителей районной власти, депутатского корпуса, силовых служб, духовенства, трудовых коллективов, ветеранской организации, молодежь и простых жителей города, неравнодушных к беде, которая постигла Беларусь в апреле 1986 года.

— Сегодня мы вспоминаем событие, которое навсегда изменило судьбы многих. Ровно 40 лет назад, 26 апреля 1986 года, произошла крупнейшая в истории атомной энергетики катастрофа — взрыв на Чернобыльской электростанции. Для Беларуси эта дата стала символом национального бедствия, затронувшего экологию, экономику и жизнь каждого человека, — обратился к присутствующим во время митинга-реквиема председатель Чериковского райисполкома Алексей Жерносеков. — Последствия катастрофы ощутили многие страны Европы, но особенно тяжело пришлось Беларуси. Каждый пятый житель страны стал жертвой Чернобыля. Значительная часть юго-восточного региона нашей области оказалась под радиационным ударом. Чериковский район, к сожалению, относится к числу наиболее пострадавших: в результате катастрофы было отселено и навсегда покинуто 25 населенных пунктов.

Глава района особые слова благодарности во время своего выступления адресовал ликвидаторам, которые выполняли свой долг в зоне отчуждения, были живым заслоном перед невидимым врагом.

— В сложнейших условиях, не щадя своего здоровья, а порой и жизни, вы выполняли свой долг. Ваше мужество — это пример высшего патриотизма и самопожертвования. Многие из ваших товарищей не дожили до этой годовщины, и наша святая обязанность — хранить память о каждом из них, — подчеркнул Алексей Владимирович.

Председатель райисполкома также отметил, что за эти десятилетия проделана колоссальная работа. Благодаря поддержке государства, личному вниманию Президента нашей страны, Чериковский район не просто выстоял — он возродился.

— Мы научились жить и работать в новых условиях, мы строим жилье, развиваем сельское хозяйство, благоустраиваем каждый уголок нашего края. И даже то место, где мы сегодня находимся, было совсем недавно реконструировано. Этот памятный знак в новом, современном облике — это не просто дань архитектуре. Это наше обещание предкам и потомкам: мы не забыли! — констатировал глава района. — Также хочу выразить слова искренней признательности всем жителям района, кто остался верен родной земле, кто своим трудом возвращает её к жизни. Ваша стойкость — это и есть истинная любовь к малой родине.

 О том, насколько памятен этот день для каждого жителя отселенных деревень, насколько нелегко было покидать родные места и сегодня жить с мыслью, что твоя малая родина, буквально стерта с лица земли, в своем выступлении говорила уроженка деревни Монастырёк Людмила Слепцова, работавшая с 1990 по 2010 годы председателем Сормовского сельского совета. Людмила Николаевна начала свое выступление с короткого стихотворения, в котором заложена вся суть чернобыльской трагедии:

— Деревни нет и никогда не будет. Холодный ветер даже душу студит. Пронизывает будто бы морозом. И на глаза упорно гонит слезы. Любимый край, березовый и милый, не забывай чернобыльских хатыней. И поминай их, цезием убитых, во веки вечные в своих молитвах.

Людмила Николаевна поделилась воспоминаниями о том, какими морально тяжелыми были все последующие месяцы после аварии, о том, как шло отселение, и о том, как пришлось восстанавливать родную землю и жизнь на ней возвращать в привычное русло. Волнение в голосе и то и дело накатывающиеся слезы на глазах Людмилы Николаевны были доказательством тому, что забыть ту аварию и ее последствия, те, кто ее пережил, не смогут никогда. Ведь они на собственном опыте ощутили, что такое боль Чернобыля и что такое возрождать родные земли, которые подверглись радиоактивному загрязнению.

— Но сегодня мы можем смело говорить: мы справились! И все это благодаря нашему Главе государства, который не бросил такие районы, как наш, а сделал все, чтобы мы продолжали жить на своей земле, — сказала Людмила Слепцова. — Посмотрите, как меняется наш город, район, сколько построено нового жилья, сколько у нас магазинов. У нас мир, порядок, уют, несмотря на ту беду, которая пришла к нам 40 лет назад… И пусть всегда атом остается только мирным.

Особая миссия во время митинга-реквиема была отведена настоятелю Храма Рождества Пресвятой Богородицы г. Черикова, протоиерею Николаю Жуку, который не просто выступил, но и освятил обновленный памятный знак отселенным деревням «Скорбящая мать».

К слову, этот мемориальный знак в Черикове появился в 2006 году, спустя 20 лет трагедии. В те годы под руководством председателя Чериковского райисполкома Николая Кодатенко при личном контроле заместителя председателя Светланы Жаренковой было сделано всё, чтобы названия исчезнувших сёл не ушли в небытие. В преддверии 40-летия трагедии, в 2025–2026 годах, это место обрело новый современный вид. Была проведена полная реконструкция: актуальным стал архитектурный облик, обновлены таблички с названиями исчезнувших деревень, изменилась и прилегающая территория: уложена плитка, установлена современная подсветка, которая придает знаку особый вид в вечернее и ночное время.

«Эта модернизация – наш общий поклон тем, кто уже никогда не вернётся в отчий дом, но навсегда останется в наших сердцах», — справедливо заметили ведущие мероприятия Наталья Морозова и Дмитрий Леоненко.

Подтвердили эти слова два необычайно трогательных номера: театрализация в исполнении троих выпускниц СШ №1 г. Черикова и стихотворение, прочтенное Виолеттой Медведевой. Слова, звучавшие в эти минуты из уст юных исполнителей, казалось, писала сама мать-земля, понесшая невосполнимую утрату…

А затем — минута молчания и нескончаемый поток людей к подножию памятника… Первыми в знак глубокой благодарности и вечной памяти о мужестве ликвидаторов и трагедии отселённых земель венок к памятному знаку возложили председатель Чериковского райисполкома Алексей Жерносеков и председатель районного Совета депутатов  Сергей  Немкевич. Их примеру последовали все участники митинга-реквиема.

Сорок лет минуло, но никогда не погаснет свеча памяти в наших душах о подвиге чернобыльцев. Пусть под этим мирным небом растут наши дети и внуки, пусть в ваших семьях царят благополучие и спокойствие. Память о героях и жертвах Чернобыля будет вечно жить в наших сердцах.